Đức Phật giáng sinh tại xứ Trung Ấn Độ, ngày nay là nước Nepal, nằm dưới chân dãy núi Hy-mã-lạp sơn – dãy núi cao nhất thế giới. Vùng đất ấy phong cảnh tươi đẹp, mùa xuân hoa nở rực rỡ như một khu vườn lớn, con người sống hiền hòa, thuần lương.
Thân phụ của Ngài là vua Tịnh Phạn, thuộc dòng họ Thích Ca – một dòng tộc lớn, nối tiếp nhiều đời trị vì. Thân mẫu là Hoàng hậu Ma-da, cũng xuất thân từ dòng dõi cao quý. Cả hai đều là những người có nhiều đời tu tập, tích lũy đức hạnh sâu dày, xứng đáng làm cha mẹ của một bậc vĩ nhân.
Một hôm, trong dịp lễ hội tại kinh thành Ca-tỳ-la-vệ, Hoàng hậu Ma-da sau khi làm các việc cúng dường và bố thí cho dân nghèo, trở về nghỉ ngơi và mộng thấy một điềm lành: một con voi trắng sáu ngà từ hư không bay xuống, đi vào hông phải của bà.
Giấc mộng ấy được xem là điềm báo cho sự ra đời của một bậc phi thường.
Vua Tịnh Phạn cho mời các nhà hiền triết đến luận giải. Họ đều khẳng định: đứa trẻ sắp ra đời sẽ là một bậc xuất chúng – hoặc trở thành một vị Chuyển luân Thánh vương, hoặc là một bậc giác ngộ, đem lại ánh sáng cho thế gian.
Đến ngày mùng 8 tháng 4 âm lịch, tại vườn Lâm-tỳ-ni, khi Hoàng hậu đang dạo chơi, Thái tử đản sinh. Khi ấy, cảnh vật trở nên an lành lạ thường: khí hậu mát mẻ, cây cối đơm hoa, chim muông hót vang, ánh sáng tỏa rạng khắp nơi.
Sự ra đời ấy không chỉ là niềm vui của hoàng tộc, mà còn là dấu mốc mở ra một con đường mới cho nhân loại – con đường giác ngộ và giải thoát.
Vua Tịnh Phạn vô cùng hoan hỷ, cho mời các bậc hiền triết đến xem tướng. Trong đó, có đạo sĩ A Tư Đà từ núi Hy-mã-lạp đến, nhìn thấy đầy đủ những tướng tốt nơi Thái tử và khẳng định: đây là một bậc sẽ thành Phật.
Tuy vậy, vua Tịnh Phạn vẫn mong con mình sẽ nối ngôi, giữ vững vương triều, nên đặt tên cho Thái tử là Tất-đạt-đa – nghĩa là “người sẽ đạt được điều mong muốn”.
Nhưng điều mà vua mong, lại không phải là điều mà nhân duyên lớn của Thái tử hướng đến.
Bởi vì, từ khi sinh ra,
Ngài đã không thuộc về riêng một gia đình, một đất nước, mà thuộc về tất cả chúng sinh.
Phật học phổ thông
