Không ai biết chính xác ngôi chùa Shwedagon Paya ở Myanmar được xây dựng khi nào – theo truyền thuyết kể rằng ngôi chùa đã có 2.500 năm tuổi mặc dù các nhà khảo cổ ước tính rằng ngôi chùa được xây dựng giữa thế kỷ thứ 6 và thứ 10.
Đóng vai trò biểu tượng của đất nước chùa vàng Myanmar, công trình chùa Shwedagon là một di tích Phật giáo linh thiêng được đông đảo người dân và các tín đồ Phật giáo không chỉ trong nước mà còn quốc tế chiêm bái.
Đối với cả người dân Myanmar lẫn tín đồ quốc tế, chùa Shwedgon là một địa chỉ thuộc nhóm di tích liên quan tới Phật giáo linh thiêng bậc nhất thế giới. Vì vậy, ngôi chùa này là nơi được nhiều người chiêm bái với niềm tin và lòng thánh kính lớn.Tên đầy đủ của chùa là Shwedagon Zedi Daw. Ngoài ra, chùa còn có tên “The Great Dragon Pagoda” (Đại Long tự) và người dân Myanmar tự hào tôn vinh ngôi chùa là “vương miện của Myanmar”. Năm 2018, Myanmar đã gửi UNESCO văn bản đề nghị công nhận Chùa Shwedgon là Di sản Văn hóa Thế giới.
Bây giờ, khi mọi người nói “ngôi chùa vàng”, họ thường có nghĩa là cấu trúc màu vàng. Nhưng khi nói đến chùa Shwedagon, vàng có nghĩa là được dát vàng! Trong thế kỷ 15, một nữ hoàng của dân tộc Môn đã ban tặng khối lượng vàng bằng với trọng lượng sức nặng của mình cho ngôi đền. Truyền thống này vẫn tiếp tục cho đến ngày hôm nay, nơi người hành hương thường tiết kiệm tiền trong nhiều năm để mua những gói lá vàng nhỏ để dát vào các bức tường ngôi đền.
Như thể tất cả những vàng là không đủ, các chóp của ngôi tháp và mái vòm được bao phủ với hơn 5.000 viên kim cương và hồng ngọc 2.000 (có cả một viên kim cương 76 carat ở trên đỉnh!). Và Ngôi chùa này là một trong những di tích thiêng liêng nhất trong Phật giáo: thờ tám xá lợi tóc của Phật.
Sau trận động đất năm 1768, Chùa Shwedagon được tôn tạo với chiều cao và vóc dáng như hiện thời. Sang thế kỷ XX, vượt qua một vài trận động đất nhỏ nữa và vụ cháy năm 1931, chùa tiếp tục đứng vững trên đỉnh đồi, mang lại niềm tin về mức độ linh thiêng và không thể bị phá hoại. Bổ sung thêm uy danh còn câu chuyện được truyền tụng rằng chùa Shwedagon cất giữ báu vật là 8 sợi tóc của Đức Phật.
Từ chân đồi Singuttara, du khách có thể lên chùa Shwedgon theo 4 lối bậc thang xây dựng cân xứng với 4 hướng. Mỗi cửa vào cầu thang được tô điểm đôi kỳ lân rất uy nghi và đây cũng là linh vật xuất hiện nhiều nhất trên các đồng tiền của Myanmar. Lên tới sân gạch bao quanh chùa, mọi du khách buộc phải đi chân đất qua những lối đi được bố trí riêng đối lập với khoảng diện tích sân còn lại có những thời điểm bị nóng bỏng chân dưới ánh mặt trời hun gắt toàn bộ khu đồi. Cũng chính nhờ vào ngôi chùa mang tính biểu tượng này, đặc biệt là tòa tháp cao 112m và được bao phủ bằng vàng chói lóa nằm trên đồi Singuttara, Myanmar mới được mệnh danh là đất nước Chùa Vàng. Không chỉ có vàng, phần vương miện trên đỉnh tháp còn được truyền tụng có gắn rất nhiều kim cương và đá quý.
Cường Phạm
